Bloggegevens

Water is de essentie van het leven, maar miljoenen mensen wereldwijd hebben nog steeds geen toegang tot veilig drinkwater. Van de vele uitdagingen bij het bereiken van universele waterveiligheid, blijft de tijdrovende en kostbare aard van traditionele waterkwaliteitstests een aanzienlijke barrière, met name in afgelegen gebieden waar het verzamelen van monsters, transport, laboratoriumanalyse en interpretatie van resultaten aanzienlijke middelen vergt.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en UNICEF werken samen om dit proces te revolutioneren door de ontwikkeling en implementatie van draagbare watertesttools. Deze innovaties zijn erop gericht om de beoordeling van de waterkwaliteit ter plaatse sneller, betaalbaarder en gemakkelijker te implementeren te maken, waardoor de wereld dichter bij het bereiken van de wereldwijde waterveiligheidsdoelen komt.

Om de betrouwbaarheid van draagbare testapparaten te waarborgen, richtte de WHO in 2019 een technisch adviesgroep op en ontwikkelde een uitgebreid evaluatieprotocol. De beoordeling richt zich op tools die zijn ontworpen om Escherichia coli (E. coli) te detecteren, een belangrijke indicator van fecale verontreiniging in water.

De geëvalueerde tools vallen in twee categorieën op basis van hun kwantificeringsmethoden: kolonie-tel systemen en op suspensie gebaseerde metingen die de Most Probable Number (MPN) statistische methoden gebruiken.

De meeste kwantitatieve draagbare tools in de evaluatie gebruiken kolonie-teltechnieken. De meerderheid gebruikt membraanfiltratie met 100 ml monsters, hoewel twee producten 1 ml monsters analyseren zonder filtratie. Eén innovatief systeem maakt gebruik van een gelmedium dat direct kolonie tellen mogelijk maakt zonder membraanfiltratie.

Deelnemende kolonie-telsystemen zijn onder meer:

• Compact Dry EC-platen (1 ml)
• Compact Dry ECO-platen (1 ml)
• Compact Dry ECO-platen met membraanfiltratie (100 ml)
• 3M Petrifilm SEC-platen met membraanfiltratie (100 ml)
• Sartorius Chromocult Nutrient Pads met membraanfiltratie (100 ml)
• Delagua-kit met membraanfiltratie en laurylsulfaatbouillon (100 ml)
• Trace2o AquaSafe WSL20-kit met membraanfiltratie en laurylsulfaatbouillon (100 ml)
• Hach MEL-kit met membraanfiltratie en m-ColiBlue24-medium (100 ml)
• Trace2o WaterScope met membraanfiltratie (100 ml)
• Aquagenx gel EC CFU-zak (100 ml)

Deze categorie omvat tools die monsters verdelen in meerdere submonsters met behulp van eigen compartimenten of putjes, en vervolgens de verontreinigingsniveaus berekenen met behulp van standaard statistische MPN-methoden. De Fluidion ALERT LAB meet bijvoorbeeld optische veranderingen in absorptie en fluorescentie in de loop van de tijd om de verontreinigingsniveaus te bepalen.

Andere op suspensie gebaseerde tools gebruiken 10 of 100 ml monsters om de aanwezigheid van E. coli aan te geven. Voor kwantitatieve resultaten worden 100 ml monsters verdeeld in 96 submonsters van ongeveer 1 ml elk in deep-well platen. De MPN-waarde wordt berekend op basis van positieve putjesaantallen na incubatie.

Deelnemende op suspensie gebaseerde systemen zijn onder meer:

• HiMedia HiSelective (100 ml)
• EC Blue (100 ml)
• AquaChrom ECC (100 ml)
• Hach Pathoscreen (100 ml)
• Resorufin (100 ml)
• IDEXX MPN-buizen (10 ml)
• ECC MPN (100 ml)
• Aquagenx Compartment Bag Test EC+TC MPN (100 ml)
• Palintest Colitag MPN (100 ml)
• Fluidion ALERT LAB (40 ml)

In samenwerking met de WHO lanceerde UNICEF het Rapid Water Testing-project om de ontwikkeling van next-generation veldtesttools te versnellen. Het initiatief stelde een Target Product Profile (TPP) op dat de ideale kenmerken voor veldtestapparaten schetst, voor het eerst gepubliceerd in september 2016 en bijgewerkt in december 2019 en november 2022.

In mei 2022 werkte UNICEF samen met het Nigeriaanse Federale Ministerie van Waterbronnen om twee nieuwe snelle watertestmethoden in de landelijke gemeenschappen van Abuja te testen. De weeklange evaluatie beoordeelde verschillende waterbronnen, waaronder boorgaten, rivierwater en behandelingsfaciliteiten van de Abuja Water Board.

Eén prototype-apparaat leverde binnen één uur resultaten op voor totaal coliform en E. coli, terwijl een ander algemene biologische metingen in slechts 15 minuten leverde. De veldtests gaven ontwikkelaars cruciale feedback over de bruikbaarheid in omgevingen met beperkte middelen en praktische implementatie-uitdagingen.

UNICEF en de WHO blijven samenwerken met ontwikkelaars en industriële partners om een evaluatiekader voor deze producten op te zetten. Ze zijn een partnerschap aangegaan met AOAC International om prestatietestmethoden te ontwikkelen voor innovatieve producten die niet afhankelijk zijn van incubatie, kolonie tellen of MPN-analyse.

Door deze gezamenlijke inspanningen zullen draagbare watertesttools een steeds vitalere rol gaan spelen bij het bereiken van wereldwijde doelstellingen voor veilig water, met name in achtergestelde gemeenschappen waar traditionele laboratoriumtests onpraktisch blijven.